The revelation of St John (Symphony no 4)

Hoewel Hilding Rosenberg (1892-1985) zijn Vierde Symfonie ‘De Openbaring van Johannes’ componeerde in het apocalyptische jaar 1940, refereert het werk niet direct aan de oorlogssituatie van dat moment. De Apocalyps is in Rosenbergs opvatting een voortdurende metgezel van de mens: ‘er is geen einde aan het kwaad en het geweld in de wereld’. Ondanks deze sombere ondertoon is het geen zwaarmoedig… werk. Vanuit een situatie van angst en onrust ontwikkelt dit symfonisch oratorium zich naar een extatische hymne over de nieuwe hemel en aarde. De middelen die Rosenberg inzet om dit visioen te verklanken zijn grootschalig en contrastrijk. Monumentale orkest- en koorpassages worden afgewisseld met recitatieven voor bariton (hier gezongen door Håkan Hagegård) en koper. Daarnaast doorkruisen a capella gezongen koralen op tekst van Hjalmar Gullberg het Bijbelse relaas. Dirigent Sixten Ehrling, het Gothenburg Symfonie Orkest en het Zweeds Radiokoor slagen er ruimschoots in deze complexe partituur tot een coherent geheel te maken. Het klinkende resultaat is dan ook een sensationele uitvoering van niet alleen het stralende hoogtepunt in Rosenbergs oeuvre, maar tevens een van de sleutelwerken uit de Zweedse muziekgeschiedenis van de twintigste eeuw. (JWvR)meer