Keeper of the drums

Altsaxofonist Steve Coleman (20 september 1956, Chicago) luisterde van jongs af aan naar de twee bekendste Parkers op saxofoon: Charlie en Maceo. In zijn eigen spel ontwikkelde hij een mix van beide, gecombineerd met meer vrije elementen van achternaamgenoot Ornette. Hij speelde lange tijd in de Thad Jones-Mel Lewis Big Band voordat hij begin jaren tachtig zijn eigen band begon, die al gauw de naam Five Elements kreeg. Samen met gelijkgestemde jonge New Yorkse musici als Greg Osby, Graham Haynes, Geri Allen, Gary Thomas en Cassandra Wilson zette hij het M-Base-collectief op, wat staat voor Macro Basic Array of Structured Extemporizations. De muziek van M-Base kenmerkt zich door een abstracte en haast ondoorgrondelijke soort fusion, opgebouwd uit hoekige funkritmes, droge harmonieën en met wiskundige precisie geconstrueerde melodieën. Vooral Coleman is in grote mate trouw gebleven aan dit concept in de vele versies van zijn Five Elements. Daarnaast is zijn droge maar toch warme altsaxofoonklank regelmatig te horen in combinatie met de contrabas van Dave Holland. meer