Koning Lodewijk XIII van Frankrijk was een groot liefhebber van dans. De hofballetten die aan het begin van zijn regeringsperiode ontstonden onder het toeziend oog van zijn favoriet, de hertog van Luynes, worden ‘ballets mélodramatiques’ genoemd: ze hadden een doorlopend verhaal en de nadruk lag op de zang. Na de dood van Luynes nam de hertog van Nemours het roer over. Hij creëerde zogenaamde
… ‘ballets à entrees’, een reeks van dansen losjes bij elkaar gehouden door een overkoepelend thema. Vaak parodieerden deze balletten de serieuze onderwerpen van de melodramatische balletten. In het Ballet Des Fées De La Forêt de Saint-Germain verschijnen vijf kluchtige feeën voor het koninklijke gezelschap om hun krachten te tonen in de uitvoering van muziek en dans, het overzien van gokspelen, het genezen van geesteszieken en het aanvoeren van dappere krijgers. Het adellijke gezelschap danste zoals gewoonlijk zelf mee. Lodewijk XIII speelde een van de dappere krijgers: rijdend op een ezel en gewapend met een houten zwaard trok hij samen met zijn gekreupelde makkers dapper ten strijde. Zijn broer Gaston had de rol van half-gek op zich genomen en de ongelukkige graaf van Chalais (die niet lang daarna onthoofd werd op beschuldiging van hoogverraad) was een van de dolende geesten. (CP)meer
