Eeuwenlang zijn in de Stille Week (de week voor Pasen) de klaagzangen van de profeet Jeremia gezongen, als oudtestamentisch contrapunt van het lijden en sterven van Christus. Vanaf de vijftiende eeuw begon men de gregoriaanse gezangen te verruilen voor gecomponeerde 'lamentaties', wat ondermeer resulteerde in de versies van Thomas Tallis en Orlando di Lasso. Van de toonzettingen van François
… Couperin, bijgenaamd 'le grand', zijn helaas alleen de Trois Leçons de Ténèbres pour le Mercredi Saint (Witte Donderdag) bewaard gebleven. Deze lamentaties behoren tot de werkelijk grote muziek van het Avondland, vanwege het samengaan van pure schoonheid met diep doorleefde expressie. (HJ)meer
