Macbeth

'Deze tragedie is een van de grootste creaties van de mensheid! Als we er niet iets groots mee kunnen doen, laten we dan tenminste proberen er iets buitengewoons van te maken' – zo schreef Verdi aan zijn librettist Piave naar aanleiding van hun project om van Shakespeare's Macbeth een Italiaanse opera te maken. Het resultaat is niet zonder kritiek gebleven. Zo is Verdi's uitbeelding van de heksen… wel heel on-Engels. Maar er zijn maar weinig componisten die de hoofdpersonages zo'n goede karakterisering in muziek hadden kunnen geven. De opera lag Verdi na aan het hart. In 1865 onderwierp hij de originele versie uit 1847 aan een grondige herziening, waarbij hij oude muziek schrapte en nieuwe componeerde. Deze nieuwe sfeervolle stukken zijn harmonisch complexer, maar missen de ritmische vaart die de rest van de opera (in Verdi's oude stijl) kenmerkt. Het verhaal speelt zich af in Schotland in de duistere middeleeuwen. Na een slag komen generaal Macbeth en generaal Banco heksen tegen, die voorspellen dat Macbeth koning zal worden maar dat de nakomelingen van Banco in de toekomst zullen regeren. Macbeth' ambitie is aangewakkerd. Om de troon te bemachtigen vermoordt hij de koning, daarbij aangespoord door zijn vrouw Lady Macbeth. Vervolgens laat het paar ook Banco vermoorden. Macbeth begint echter paranoïde te worden. Een nieuw bezoek aan de heksen brengt niet de gewenste verlichting. Hij en zijn vrouw besluiten nog meer bloed te vergieten, maar uiteindelijk kunnen beiden de druk niet aan. Lady Macbeth pleegt zelfmoord. Het kasteel van Macbeth wordt door een opstandig leger aangevallen en Macbeth wordt in de strijd gedood door Macduff. (CP)meer