The Jayhawks breken door in 1989 met een heruitgave van het album Blue Earth, een plaat die vier jaar eerder geruisloos (en zonder titel) was verschenen. In de begin jaren bestaat de band uit het viertal Marc Perlman, Thad Spencer, Mark Olson en Gary Louris. Na diverse wisselingen in de samenstelling zijn alleen de twee laatstgenoemden nog in de huidige band actief die tegenwoordig als vijftal
… opereert. De typerende countryrock die de band de eerste vijftien jaar maakt ruilt het met het album Smile rond de eeuwwisseling in voor een typisch popgeluid. Het blijkt geen succes, waarna de mannen uit Minneapolis terugvallen op het oude countryrock concept met de albums Rainy Day Music (2003) en Mockingbird Time (2011).meer