Pop als zelfstandig genre binnen de popmuziek is eigenlijk een kunstmatige categorie. Het omvat alles wat buiten de andere popsoorten valt, maar bezit daarmee toch min of meer eigen kenmerken. In pop ligt de nadruk op het liedje. Compositie, melodie en productie zijn belangrijker dan stijl en inhoud. Pop ligt goed in het gehoor en spreekt idealiter een massapubliek aan. Onder haar beoefenaars treffen we dan ook veel hitmakers aan, uiteenlopend van The Beatles tot Michael Jackson, en van Simon & Garfunkel tot de Spice Girls.
Jonge loot aan de boom van elektronische genres, eind jaren negentig ontstaan in Londen. De naam van het genre is een samentrekking van ‘dub’ en ‘2-step’. Met het eerste genre deelt dubstep de voorliefde voor diepe baslijnen en spookachtige echo’s. Vanuit de 2-step (een subgenre van drum & bass) komen de ritmes, al zijn de beats bij dubstep trager dan in drum & bass. Veel artiesten hullen zich in een mysterieuze waas, ze geven amper interviews of treden niet op (zoals Burial). De releases van het label Hyperdub gelden als toonaangevend binnen het genre. Veel dubstep is instrumentaal, in combinatie met rappers wordt de muziek ‘grime’ genoemd.
In de jaren negentig ontwikkelde, grotendeels instrumentale breakbeat-variant, gekenmerkt door een snel ratelend ritmepatroon, overvloedig samplegebruik en een extreem laag basgeluid. Een breed scala van vooral Engelse undergroundstijlen kunnen onder deze naam vallen. In een vroeg stadium jungle geheten en later opgesplitst in een aantal varianten als de duistere darkcore, de experimentele artcore of jazzstep en de populaire jump up of hardstep. Elementen van drum & bass zijn ook terug te vinden in het genre dubstep dat in de jaren nul snel populair werd. Drum & bass wordt vaak gemaakt door dj’s en producers als Roni Size, maar ook bands zoals Pendulum wagen zich aan de stijl.