A king, riding

'Een boek waarin zes personages voorkomen, of liever, zes instrumenten', aldus Marguerite Yourcenar over The Waves (1931) van Virginia Woolf. De ongewone vorm van dit muzische boek diende zich bij de schrijfster aan na het beluisteren van de late Beethoven-Sonates. De dramatische monologen van de zes personages cirkelen rond de afwezige Percival. Voor Klaas de Vries was deze roman aanleiding voor… het componeren van de opera A King Riding (de componist spreekt zelf liever van een 'scenisch oratorium'). Klaas de Vries heeft de opmerking van Yourcenar ter harte genomen: zo worden de karakters niet alleen vertegenwoordigd door zangers maar ook door instrumentalisten. Ook het personage zonder stem (Percival) kreeg een instrument toebedeeld (een spectaculaire trompetsolo voor trompettist André Heuvelman) en een gezicht (middels een balletdanser). Het eerste halfuur van A King Riding klinkt zeer onbepaald (net zoals de grenzen van de afzonderlijke romanpersonages vaag zijn). Pas met het naar voren treden van de trompet krijgt de muziek ritmisch profiel, waarna de zangers zich laten horen. Tot de uitvoerenden behoren eveneens sopraan Rosemary Hardy, bariton Harry van der Kamp, celliste Lucia Swarts, blokfluitist Walter van Hauwe, klarinettist Harry Sparnaay, het Asko Ensemble en het Schönberg Ensemble onder leiding van Reinbert de Leeuw. (HJ)meer