De Russische prinses Fedora zweert wraak als haar grote geliefde de graaf Vladimir Andrejevich vermoord blijkt te zijn. Zij achtervolgt de vermoedelijke dader - een zekere graaf Loris Ipanoff - naar Parijs om aan hem een bekentenis te ontlokken. Dat lukt want de nietsvermoedende graaf is smoorverliefd op haar. Vervolgens stuurt Fedora een brief naar Rusland waarin zij graaf Loris en zijn broer
… beschuldigd van moord. Kort daarna vertelt Loris haar de reden waarom hij Andrejevich gedood had: Vladimir was ontrouw met zijn vrouw. De ongelukkige Fedora stort zich in de armen van Loris; samen ontsnappen ze naar Zwitserland. Daar komt Loris echter na een periode van hemels geluk erachter wie hem verraden heeft en wie dus verantwoordelijk is voor de dood van zijn broer en van zijn moeder (die aan een gebroken hart gestorven is). Fedora smeekt Loris haar te vergeven, maar hij weigert en Fedora stelt zichzelf terecht door vergif in te nemen. Vlak voordat zij sterft wordt zij door haar wanhopige geliefde vergeven. Dit is in het kort het verhaal van de opera "Fedora" van Umberto Giordano (1867-1948), een tijdgenoot van Puccini. Het libretto is gebaseerd op een toneelstuk van Victorien Sardou (tevens de schrijver van "Tosca"). "Fedora" was in eerste instantie erg populair, maar staat tegenwoordig in de schaduw van het andere meesterwerk van Giordano: "Andrea Chenier". Wellicht heeft dit te maken met het melodramatische verhaal, want aan de muziek kan het niet liggen. De opera bevat vele prachtige melodieën, een indrukwekkende sterfscène en is bovendien op sommige plaatsen behoorlijk vernieuwend._Van "Fedora" is nu een oude CETRA-opname uit 1950 op cd verschenen met Maria Caniglia (Fedora), Giacinto Prandelli (Loris) en het Orchestra Lirica e Coro di Milano della RAI onder leiding van Maria Rossi. De uitvoering is opvallend rustig en ondramatisch vergeleken met de beroemde opname met Magda Olivero en Mario del Monaco, maar zij vormt niettemin een goede aanvulling. Tot slot is het misschien nog interessant om te vermelden dat de rol van Loris in 1898 gecreëerd werd door een toen nog onbekende zanger uit Napels: Enrico Caruso. (C.P)_meer
