Een teken aan de wand. Deze uitdrukking, die verwijst naar een dreigende waarschuwing, is ontstaan door een passage uit de bijbel (Daniel 5:5). Mene, Mene, Tekel, Upharsin zijn de woorden die door een onzichtbare hand op de muur werden geschreven, toen de Babylonische koning Belshazzar wijn dronk uit de gestolen bekers van de heilige joodse tempel. De dagen van Belshazzar en zijn rijk waren geteld.
Händel zette deze dramatische scène op indrukwekkende wijze op muziek in zijn oratorium Belshazzar. Het zijn slechts een paar maten, maar ze zijn bijzonder effectief. Belshazzar werd gecomponeerd in 1744 op een goede tekst van Carl Jennens, die ook de woorden schreef voor Saul en Messiah. Dirigent Peter Neumann maakte een bijzonder fraaie opname van het oratorium samen met het Kölner Kammerchor en het Collegium Cartusianum. Alle solisten leveren een uitstekende prestatie. Met name de tenor Markus Brutscher en de sopraan Simone Kermes maken grote indruk. (CP)_meer