Messiah : An oratorio HWV 56

Händel moest zichzelf opnieuw uitvinden nadat zijn Italiaanse opera’s in Londen uit de mode waren geraakt. Hij kreeg echter de mogelijkheid om met een oratorium bij te dragen in Dublin. Handels vriend Carl Jennens stelde een compilatie van Bijbelteksten samen, verwijzend naar Christus, de rest is geschiedenis. Opvallend aan The Messiah is de afwezigheid van de titelheld, althans als handelend… persoon. Alles draait om verwachting, verwijzing, vervulling en voltooiing. Waarmee het oratorium feitelijk nog steeds spreekt tot de verbeelding van Bijbelvaste kerkgangers en hun hoop en verwachting. The Messiah heeft daarnaast de nood gelenigd van weduwen en wezen, de Britse identiteit versterkt en de basis gelegd voor het romantische oratorium vanaf Haydn. De première in Dublin (1742) was meteen een succes. In Londen was de ontvangst veel koeler, al circuleert nog altijd het hardnekkige gerucht dat de koning opstond tijdens het Hallelujah-koor. Waarschijnlijk was het pas vanaf het midden van de jaren 1750 voordat men in Londen het oratorium in de armen sloot. De uitvoering van deze cd is gebaseerd op de sobere instrumentatie van Dublin (strijkers met soms twee trompetten en slagwerk), aangevuld met de hobo-partijen van de uitvoering in de Foundling Hospital in 1754. (HJ)meer