Alessandro Rolla (1757-1841) was afkomstig uit Pavia en maakte al vrij snel furore als violist. Hij was van 1782 tot 1802 als violist verbonden aan de hofkapel van Parma en van 1802 tot 1833 als dirigent aan het beroemde operahuis La scala in Milaan. In deze stad gaf hij van 1802 tot 1835 ook les aan het conservatorium. Rolla's plaats als componist in de muziekgeschiedenis is een beetje vergeten,
… misschien ook wel omdat hij zich vrij weinig bezig hield met opera, zoals de meerderheid van zijn Italiaanse collega's deed. Zijn voornaamste interesse gold de kamermuziek. Rolla baseerde zich op zowel de Weense klassieken (Haydn en Mozart), als op de Italiaanse violistische traditie, die terugging tot Corelli, Vivaldi en Viotti. In zijn vioolmuziek bracht Rolla de technische verworvenheden van laatstgenoemden samen met de nieuwe, vocale ornamentiek van de Italiaanse opera. Het geheel bracht hij onder in gedegen klassieke vormen en daarmee werd hij de verbindende schakel tussen de oude barokke tradities en de moderne Italiaanse stijl, die uiteindelijk door Paganini tot een hoogtepunt van technische virtuositeit zou worden gevoerd. Op deze set van vier cd's wordt een representatieve doorsnee van Rolla's kamermuziek aangeboden. De eerste cd bevat de drie Gran duetti concertanti op.7 voor viool en altviool, Rolla's lievelingsinstrument. Dergelijke duo's waren zeer populair in de late achttiende en vroege negentiende eeuw. Meestal waren het tamelijk pretentieloze, luchtige stukken, maar Rolla breidde ze uit tot volwaardige proporties. De tweede cd is gevuld met de drie Gran quartetti concertanti op.2; strijkkwartetten waarin de eerste viool een solistische rol vervult. Hiermee vergelijkbaar zijn de drie Trii concertanti op.1 op de derde cd, die echter met hun drie delen wat bescheidener van formaat zijn dan de vierdelige kwartetten. De laatste cd bevat onder meer twee Vioolsonates. Rolla's muziek is melodieus, aantrekkelijk en dus alleszins de aandacht waard. De uitvoerenden, violist Ruggero Marchesi en het ensemble La Camerata Ducale di Parma, zetten zich met hoorbaar plezier in voor deze muziek. (JvG)_meer
