De Japanse tuin Ryoanji (vreedzame draak) stamt vermoedelijk uit de 15e eeuw en is de enige door Zen-monniken aangelegde tuin die intact is gebleven. Typerend voor deze stijl, "karesansui" genaamd, is de uiterst sobere vormgeving door middel van stenen en zand. Deze elementen symboliseren als het ware het tot zijn essentie teruggebrachte landschap. Monniken gebruikten dit soort tuinen voor contemplatie.
In 1962 bezocht John Cage Ryoanji. Het bezoek maakte diepe indruk op hem, wat hij verwerkte door middel van een aantal compostities, genaamd "Ryoanji". Deze werken bestaan uit traag bewegende glissandi tussen verschillende toonhoogten, die als het ware de vijftien grote stenen in de tuin symboliseren. "Ryoanji" is op cd verschenen in een versie voor contrabas, fluit, trombone, hobo, zangstem en slagwerk. Tot de uitvoerenden behoren ondermeer Eberhard Blum (fluit) en Jan Williams (slagwerk). (H.J.)_meer
