Is muziek in staat om iets uit te drukken? Vivaldi deed zijn Vier Jaargetijden vergezeld gaan van verklarende gedichten. Dankzij die sonnetten begrijpen we wáár in de muziek de vogeltjes zingen, de boeren dansen en het haardvuur knappert. Zonder die toelichtingen zouden we er alleen maar naar kunnen raden. Met dit ‘retorische’ probleem werd ook Philip Glass geconfronteerd toen hij van violist
… Robert McDuffie de opdracht kreeg om een hedendaags pendant van Vivaldi’s Jaargetijden te componeren. Na voltooiing bleek McDuffie wel ongeveer te snappen wat de componist met zijn noten uitdrukte, maar ook weer niet helemaal. Dit was de reden voor Glass om het concert niet vergezeld te doen gaan van een toelichting. Waarmee het de luisteraar dus geheel vrij staat om zijn of haar associaties te laten gaan over lente, zomer, herfst en winter. Glass volgde uiteraard wel (net als Vivaldi) een vierdelig plan. Deze ‘quattro stagioni’ worden omlijst met een aantal cadensen voor viool solo. (HJ)meer